Удивительно, но это была уже вторая совместная прогулка Скатах. В тёмное время суток. Сама она привыкла к подобному — в Земле Теней не было солнца, несмотря на серость неба, скрытого грозовыми тучами. Весь свет, который там был, шёл не грел и рассеивался слишком равномерно, проникая даже в полностью закрытые помещения — он был магическим. Даже так, её глаза давно видели больше и дальше человеческих — тьма, расстояние и даже время не были помехой для взгляда Скатах. Она не любила всматриваться в окружающих — будущее не было создано для того, чтобы его знали. И люди, которые достигали возможности его видеть, зачастую осознавали, что полностью изменить его невозможно.

Поэтому она и не смотрела. Хотя порой всё же происходили такие… казусы, как сейчас. Целый пакет бургеров, которые она купила по пути домой - «домой» ли? — оказался в руках совершенно другого человека. Слуги, которого Эмрис призвал, пока она исследовала город.

Сама Скатах не знала пока, как относится к происходящему — к Войне, к Граалю. Размышлять об участии в этом сборище совершенно бессовестного инкуба ей не хотелось. Воображаемая усталость заранее готова была обрушиться на её плечи. Ей не нравились хитрости. Не нравилось то, каким образом Эмрис подходил к своим забавам. Но она была обязана ему в достаточной мере, чтобы не вмешиваться. Что, впрочем, не мешало почувствовать привкус горечи от одной мысли о собственном участии во всём этом.

Сам он вряд ли попробует втянуть в происходящее Скатах — между ними было хрупкое, но довольно устоявшееся уважение. Достаточное, чтобы ещё до всего этого она без зазрения совести могла назвать его другом. Сейчас же, глядя на хмурую Сэйбер, вышагивающую рядом с ней, Скатах задавалась вопросом: насколько она готова его защитить? Или если быть точнее, насколько она готова не оказывать ему поддержку, если в этом будет острая необходимость?

Вздохнув — коротко, неглубоко, — Скатах вымолвила:

— Я видела один… кинотеатр, — слово ощущалось на языке непривычно, тяжело, что делало её акцент ещё более выраженным: — Ещё не была внутри, но мне кажется, что тебе может понравиться.

Она не знала, конечно. Было такое смутное ощущение — примерно как с бургерами, которые будто сами под руку просились, — но ничего конкретного Скатах о Сэйбер не знала. Эмрис даже представить их не успел — она увела Слугу, как только представилась возможность. Была между ними какая-то неловкость и Скатах… просто захотелось девочку оттуда вытащить.

Она выглядела очень молодо и, несмотря на то, что это безусловно было обманчивым впечатлением, Скатах не могла развидеть в ней дитя. А дети всегда были её маленькой слабостью, хотя полностью взрастить получилось разве что сына собственной сестры.

Тем не менее, оскорбить Сэйбер подобным отношением было бы… очень неразумно. Скатах не боялась её суждения, но им предстояло жить под одной крышей — для этого нужно было хотя бы немного поладить.

Для того, чтобы заметить не самое лучшее настроение своей спутницы, ясновидящей быть не нужно было. От Сэйбер буквально веяло едва сдерживаемым гневом. Сама она, как Слуга — существо, буквально сотканное из магической энергии, — выглядела как небольшая, но бездонная, голодная чёрная дыра. Эта двойственность восприятия — злой, недовольный ребёнок, которого выдернули заниматься работой по дому, — немного сбивала с толку.

Не помогал и тот факт, что сама Скатах, пожалуй, очень давно разучилась налаживать контакт. В их дуэте, Эмрис всегда брал ведущую роль — он был инициатором, он же и болтал без умолку, позволяя ей просто… существовать на фоне, периодически подбрасывая в огонь его энтузиазма монотонные, порой ничего не значащие фразы.

Скатах не знала, как инициировать… дружескую беседу? С другой стороны, глядя на реакцию Сэйбер на болтающего без умолку наставника, возможно ей нужно было не совсем это.

— Моё имя Скатах. Возможно, это позволит тебе узреть картину в целом? — устроив ладонь на плече Сэйбер, она притормозила — стоило проговорить всё здесь, на безлюдной улице, нежели внутри заведения, где обязаны быть как минимум работники: — Эмрис и я находились… в схожих обстоятельствах. И он помог мне выбраться, пусть и на время.

Это было самое простое объяснение, на которое она была способна. Скатах не приплетала ненужных эмоций — их у неё итак оставалось опасно мало, — излагая сухие факты. Она могла показаться слишком отстранённой для человека, который пытается донести честность своих намерений, но по-другому она не умела.

— Я не намерена участвовать в этом… ритуале, — на мгновение, бесстрастное лицо Скатах исказило едва заметное раздражение: — По крайней мере, не планировала.

Последняя фраза была произнесена ворчливым тоном.

— Эмрис сам вмешался во всё это, не поставив меня в известность. Я не собираюсь за него сражаться, но и, в свою очередь, не могу дать его в обиду.

Она бы удивилась, если бы в этой Войне действительно появился кто-то, способный нанести реальный или хотя бы моральный вред этой ходячей занозе в пятой точке. Но чтобы обозначить своё положение между ними, чтобы устранить все недосказанности и возможные недопонимания, это нужно было произнести вслух. Что Скатах тоже не слишком радовало. Не хватало ещё, чтобы сам Эмрис услышал это каким-либо образом. Он не позволит ей забыть собственные слова.

— В любом случае, я тебе не враг. И я могу… постараться стать буфером для тебя и…

Заканчивать не нужно было — они обе знали, о ком Скатах говорила. Само предложение было необдуманным, навеянным моментом — она понимала, что Сэйбер защитник не нужен, но всё-таки. Эмрис был тяжёлым спутником. Его присутствие порой чересчур ощущалось, поэтому Скатах была готова предоставить его Слуге необходимый отдых.

Наклонившись, она выудила из пакета бургер — чтобы показать на примере, что с ними стоит делать, — и кивнула на сверкающее в вечернем сумраке здание.

— Мне говорили, что тут показывают живые картинки — Эмрис раньше показывал мне похожие, но я хотела посмотреть на что-то, созданное руками человека.